持续时间仅数毫秒、却能在瞬间释放相当于太阳一周辐射总能量的快速射电暴（Fast Radio Burst, FRB），自2007年被人类首次发现以来，一直是天体物理学中最神秘的现象之一。其起源机制长期悬而未决，成为全球天文学界竞相破解的重大科学难题。
今日，由中国科学院紫金山天文台牵头，联合国家天文台及国内外多家研究机构组成的科研团队宣布：利用我国500米口径球面射电望远镜（“中国天眼”FAST），在国际上首次完整捕捉到一个重复快速射电暴（FRB 20220529）的法拉第旋转量（Rotation Measure, RM）发生剧烈跃变并随后回落的全过程。这一突破性观测为“快速射电暴起源于双星系统”的假说提供了迄今为止最直接、最关键的观测证据。
研究成果已于北京时间2026年1月16日在线发表于国际顶级学术期刊《科学》（Science）。
双星系统：解开FRB起源之谜的“金钥匙”
快速射电暴通常来自数十亿光年外的遥远宇宙，其极端能量和瞬时特性令科学家推测其源头可能与中子星、磁星或黑洞等致密天体有关。近年来，“双星系统起源说”逐渐成为主流假说之一——即FRB源与其伴星构成相互绕转的双星系统，伴星活动（如星冕物质抛射）可能扰动传播路径上的磁化等离子体环境，从而影响射电信号的偏振特性。
此次FAST观测到的RM值在短时间内飙升近20倍后迅速回落，清晰呈现出一个致密磁化等离子体云穿越地球与FRB源之间视线的动态过程。研究团队通过长达两年多的持续监测与物理建模确认，这一现象极可能由双星系统中伴星的剧烈爆发活动引发。
“这就像在宇宙深处点亮了一盏‘偏振探照灯’，我们通过它穿过的‘磁雾’变化，反推出了光源所处的复杂环境。”中国科学院院士、紫金山天文台研究员史生才表示，“此次发现是理解FRB起源机制的重要里程碑。”
FAST再显“超级视力”，推动中国射电天文迈向新高度
作为目前世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜，“中国天眼”自2020年正式运行以来，已在脉冲星搜寻、纳赫兹引力波探测、中性氢巡天及快速射电暴研究等多个前沿领域取得一系列重大成果。
紫金山天文台副台长、论文通讯作者吴雪峰指出：“FAST的超高灵敏度和稳定观测能力，使我们能够以前所未有的精度追踪FRB的偏振演化细节，这是其他望远镜难以实现的。”
据悉，FAST正稳步推进升级计划，拟在周边建设数十台中等口径天线，构建以FAST为核心的综合孔径阵列，进一步提升空间分辨率与成像能力。“未来，升级后的FAST将成为更强大的‘宇宙超级探针’，为探索极端宇宙物理过程提供坚实支撑。”FAST运行和发展中心副主任孙京海表示。
结语
从“看见”到“看懂”，中国天眼正不断将人类对宇宙的认知边界推向新的深度。此次关于快速射电暴双星起源的关键证据，不仅彰显了我国在基础科学研究领域的自主创新能力，也为全球天体物理学界打开了一扇通往高能宇宙的新窗口。
Tags：法拉第 天文学界 天文台