中国·北京 —— 中国高能物理研究所联合国际宇宙线研究联盟(ICRC)宣布,人类首次在银河系外发现高能宇宙线的确切来源。这一突破性成果发表于《自然·天文学》期刊,标志着困扰科学界百年的“宇宙线起源之谜”取得决定性进展。
百年谜题终破解
自1912年宇宙线被发现以来,其起源始终是宇宙物理学的“圣杯”。此次研究团队通过分析中国“拉索”高海拔宇宙线观测站(LHAASO)与欧洲“立方公里中微子望远镜”(KM3NeT)的联合数据,在距地球3.7亿光年的活跃星系核(AGN)“TXS 0506+056”方向,捕获到能量高达3.5×10礀电子伏特的宇宙线粒子,并同步探测到伴随的高能中微子信号,实现“宇宙线-中微子”关联观测的“黄金标准”。
技术突破:多信使天文学里程碑
“这相当于在宇宙‘沙尘暴’中锁定一粒特定尘埃的源头。”项目首席科学家、中科院院士王贻芳介绍。团队创新性地将LHAASO的地面粒子簇射阵列与KM3NeT的海底中微子探测器数据融合,利用AI驱动的实时关联算法,将定位精度提升至0.1角分(约为满月直径的1/300),首次实现银河系外宇宙线源的“厘米级”宇宙坐标定位。
改写宇宙认知
研究表明,该活跃星系核中心的超大质量黑洞以接近光速喷射粒子流,其能量相当于太阳总输出功率的10倍。这些“宇宙加速器”将质子加速至10瀀电子伏特以上,经数亿年传播后抵达地球,为破解宇宙线能谱“膝区”异常提供关键证据。该发现同时验证了1960年提出的“ Hillas 判据”,为下一代“宇宙线天文学”奠定理论基础。
中国贡献引领全球
作为“拉索”项目主导国,中国提供了全球70%的观测数据。此次发现使我国在该领域连续3年保持国际领跑,科技部已宣布启动“宇宙线2.0”计划,拟在2030年前建成环绕月球的“宇宙线巡天阵列”,实现全天空实时监测。
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